Nel corso di un’intervista rilasciata a TV2, in Norvegia, Sjur Røthe, terzo nella classifica generale della Coppa del Mondo appena conclusa, ha parlato tanto dell’emergenza coronavirus e di quanto questa possa incidere sulla prossima stagione del fondo. Un po’ a sorpresa, però, l’atleta norvegese si è detto dubbioso circa il fatto che l’Italia possa organizzare gare di Coppa del Mondo, nonostante esse siano in programma soltanto a gennaio.

«Siamo al centro di una crisi globale scoppiata a causa del coronavirus – ha affermato Røthe – quindi è difficile oggi pensare alla prossima Coppa del Mondo. Al momento ci sono cose molto più importanti rispetto allo sport. Certo, mi auguro ovviamente che potremo gareggiare e che ci saranno tante gare anche il prossimo inverno, ma mi sembra difficile che si possa gareggiare in Italia. La maggior parte del Tour de Ski si svolge proprio in Italia, quindi non sarei sorpreso se il calendario dovesse cambiare».

Colpisce che Røthe, dopo aver parlato di crisi globale si sia concentrato solo sull’Italia, quando è ormai chiaro che in altre nazioni la situazione non è affatto migliore rispetto a quella del nostro paese. L’Italia, secondo la bozza del calendario, dovrebbe ospitare cinque gare del Tour de Ski: 5-6 gennaio 2021 a Dobbiaco; 8,9 e 11 gennaio 2021 in Val di Fiemme. Insomma mancano ben nove mesi, forse è un po’ prematuro metterle già oggi in dubbio. Inoltre ci colpisce che, pur definendo il problema globale, Røthe si sia riferito solo alle gare in programma nel nostro paese.

Peccato perché se si legge poi il resto dell’intervista, Røthe si è dimostrato molto sensibile al problema attuale, preoccupandosi soprattutto per gli altri: «Oggi lo sport è secondario, non penso a me stesso ma alle persone che lavorano attorno agli sport d’elite. Cosa accadrà alle persone che lavorano con noi? Torneranno a fare il proprio lavoro quando tutto sarà finito? La situazione in cui ci troviamo ora è abbastanza surreale e ho paura. Mentirei se dicessi qualcos’altro, perché non sappiamo quando e come andrà a finire». 

Siamo certi si sia trattato solo di un errore di superificailità e avrà modo di scusarsi quando il prossimo anno gareggerà in Val di Fiemme.

In Russia si stanno concludendo le riprese di un film biografico su una leggenda dello sport russo, la fondista Elena Välbe. Una pellicola alla quale ha partecipato anche l’attuale presidente dello sci di fondo russo, vincitrice in carriera di 7 medaglie olimpiche e 17 mondiali, più cinque coppe del mondo, collaborando alla sceneggiatura.

Il film, dal titolo White Snow, si basa sulla vita dell’ex atleta dall’infanzia fino al 1997, incentrandola soprattutto sui Mondiali di Trondheim nei quale Välbe vince cinque ori in altrettante gare, conquistando i quattro successi individuali sempre davanti a Stefania Belmondo, che perse anche l'inseguimento al fotofinish.

Nell’opera cinematografica, del regista Nikolay Khomeriki, presente più volte al Festival di Cannes, Välbe è interpretata da Olga Lerman, attrice e modella molto famosa in Russia, ma le scene delle gare sono state girate con Julia Belorukova, mentre Välbe bambina è stata rappresentata dalla nipote. Ovviamente nel film è presente anche il personaggio di Stefania Belmondo, all’epoca grande rivale proprio della campionessa sovietica.

«La sceneggiatura mi piace, dato che è frutto dei miei racconti – ha scherzato Välbe in un’intervista a Skisport.ru – quindi è difficile per me criticarla. Il film è biografico, racconta la mia vita dagli 8-9 anni fino al 1997. Ovviamente c’è anche un po’ di finzione, ma solo in piccola parte. Per esempio sull’amore cambia soltanto un po’ la cronologia dell’evento rispetto a quando realmente accaduto. Diciamo al 95% è tutto reale. Ho riletto tutta la sceneggiatura e abbiamo discusso alcuni dettagli. Vogliamo che lo spettatore si diverta e si commuova, mostrare che non c’è bisogno di supereroi per ottenere grandi risultati nello sci. Volevo che il film parlasse della mia famiglia, ma ci sono storie così belle che secondo il regista avrebbero oscurato la mia. Ho partecipato a volte alle riprese e mi sono anche commossa. Mia nipote Angelina mi ha rappresentata all’età di otto anni, siamo molto simili ed è stata brava».

Välbe ha poi parlato di Julia Belorukova che ha fatto le sue veci in pista: «Ho detto che soltanto lei avrebbe potuto interpretarmi in un modo discreto. Inoltre è molto simile a Olga Lerman, la protagonista. Credo che se avesse avuto più esperienza sul palcoscenico, Julia avrebbe anche potuto interpretare tutto il ruolo e non è solo la mia opinione. È veramente bella e sono orgogliosa che una persona come lei abbia recitato in questo film».

L’ex fondista ha quindi confermato la presenza nel film del personaggio di Stefania Belmondo. «Prima di girare ho parlato tanto con Olga Lerman, perché ovviamente non poteva conoscere alcuni particolari della mia vita. Mi ha chiesto tante cose. Una per esempio legata a Stefania Belmondo, che nel film è interpretata da un’attrice italiana, voleva sapere se tra noi ci fossimo dette delle frasi da riportare nel film. Quindi ci ho pensato, ho provato a ricordarmi rileggendo anche vecchi articoli e interviste, per pensarci. Stefania Belmondo è a conoscenza di questo film, sia lei che Neumanova. Non ho cambiato nomi e cognomi delle mie avversarie, ma ricevuto il consenso di tutte. Ad alcune ho anche mandato la sceneggiatura in inglese. È stato tutto molto professionale».

Nel film si parlerà anche della squalifica per doping di Lyubov Egorova, che vinse inizialmente l’oro a Trondheim nella 5km ma venne squalificata dopo essere risultata positiva al bromantan. 

L'augurio nostro e di tanti appassionati è che il film possa essere doppiato o almeno sottotitolato anche in italiano.

La situazione economica del fondo norvegese continua a complicarsi. Dopo l’annuncio delle perdite conseguenti alla cancellazione delle ultime gare della stagione, i raduni cancellati fino a luglio e i tanti eventi estivi a fortissimo rischio, arriva anche il primo abbandono di uno sponsor. La Veidekke, la più grande società in Norvegia di costruzioni e ingegneria civile, quarta più importante in tutta la Scandinavia, non confermerà la propria sponsorizzazione da tre milioni di dollari. Secondo fonti vicine all’azienda la decisione sarebbe maturata già lo scorso inverno e non sarebbe quindi dovuta all’emergenza coronavirus.

Solitamente questi soldi venivano utilizzati per finanziare le squadre regionali per preparare gli atleti che si possono poi unire alla squadra A. Smedaas, Kalvaa, Aune, Jenssen, Riseth, Nyenget e Taugboel sono alcuni degli atleti che hanno beneficiato di questi finanziamenti.

Proprio Taugboel, intervistato da NRK, ha sottolineato che “la situazione è molto critica. Speriamo che un altro sponsor possa venire ad aiutare questi team regionali, che sono così importanti per lo sviluppo dei giovani”.  

Nella prossima stagione lo sci di fondo entrerà all’interno di uno stadio. Il 26 gennaio 2021, infatti, nel rinnovato Stadio Olimpico di Helsinki, si disputerà una sprint a inviti che vedrà protagonisti diversi campioni dello sci di fondo. La data non è stata scelta casualmente, in quanto molti atleti saranno già in Finlandia, visto che il weekend precedente a Lahti si disputerà una tappa di Coppa del Mondo, con in programma skiathlon e staffetta, mentre il 30 gennaio si andrà poi a Falun, in Svezia. Gli organizzatori manterranno la neve all’interno dello stadio per un mese, in modo da permettere a tutti di andare a sciare gratuitamente all’interno dell’impianto olimpico di Helsinki.

Il sogno di Jari Töykkä, direttore commerciale dell’Associazione finlandese di sci, è quello di far entrare questa competizione anche nel calendario della Coppa del Mondo di fondo, dove sono già presenti diverse sprint urbane come Drammen e Dresda. «Attualmente il calendario della Coppa del Mondo è pieno e non c’è spazio per nuovi eventi. L’augurio è che possa evolversi in futuro di modo da disputare un numero maggiore di competizioni in ambienti del genere. L’idea di una gara di Coppa del Mondo allo Stadio Olimpico è allettante. Il percorso si snoda all’interno ma anche all’esterno dello stadio. Magari non sarà impegnativo come quello di Ruka, ma certamente più di Dresda».

Secondo quanto riportato dal portale finlandese Yle, la FIS considererebbe interessante l’idea di far disputare una gara di Coppa del Mondo all’interno di questo impianto. Il nostro pensiero in merito a questo tipo di gare l’abbiamo già espresso ieri: ben vengano eventi kermesse, stile Biathlon Auf Schalke, con partecipazione a inviti, ma per la Coppa del Mondo vorremmo altro.