La nazionale italiana di combinata nordica si presenterà a Ruka senza Alessandro Pittin. Per la tappa che aprirà la Coppa del Mondo 2020/21, infatti, il direttore tecnico Federico Rigoni non ha convocato il friulano delle Fiamme Gialle, ormai fiemmese d'adozione. La FISI non ha spiegato la motivazione dell'assenza di Pittin. L'augurio è che l'atleta non abbia subito alcun infortunio e possa almeno essere al via della tappa di Ramsau del 18 dicembre.

La bella notizia è invece il ritorno alle gare di Aaron Kostner dopo quasi un anno di assenza. Insieme al gardenese delle Fiamme Oro saranno in Finlandia il suo grande amico Samuel Costa, oltre a Raffaele Buzzi e Giulio Bezzi.

A Ruka sono in programma tre gare che verranno anticipate dal PCR (Provisional Competition Round) di giovedì. Si salterà dal trampolino HS142, mentre le Gundersen saranno di 5km venerdì e 10km negli altri due giorni. Il quartetto azzurro partirà per la Finlandia domani, domenica 22 novembre, dopo avere completato la due giorni di allenamento sul trampolino di Innsbruck.

La spedizione sarà guidata dall'allenatore responsabile Danny Winkelmann e dai tecnici Michele Giuliani, Luca Rigoni e Andrea Bezzi.

Come sta Therese Johaug? Con questa domanda ci si era avvicinati alla 10km in tecnica classica femminile che si è appena conclusa a Beitostølen. Dopo lo stop estivo per recuperare da un sovraccarico di allenamento, perché con gli impegni nell’atletica la campionessa del mondo di tutti i format distance aveva esagerato con la preparazione, si voleva capire se la detentrice della Coppa del Mondo fosse in buone condizioni fisiche.
    
Sono bastati 2,5km per avere già la sentenza: Therese Johaug è in formissima, ha ancora voglia di cannibalizzare lo sci di fondo femminile e fa paura. Avvertite anche Karlsson e Andersson che venerdì hanno regalato una splendida battaglia a Bruksvallarna. Già dopo i primi 2500 metri Johaug vantava un vantaggio di 15” sulla più immediata inseguitrice, dopo una partenza subito a ritmo altissimo, proprio con l'intento di mettere se stessa alla prova nel contesto di gara. Addirittura, a metà gara la cannibale norvegese aveva già raggiunto Heidi Weng, partita 30” prima di lei, che non è nemmeno riuscita ad attaccarsi alle sue code venendo immediatamente staccata. Nessun cenno di fatica, sempre a bocca aperta andando alla massima velocità fino al traguardo, dove ha fatto un grande sorriso quando ha visto di essere avanti di ben 59” sulla più immediata inseguitrice, Helene Marie Fossesholm.

La giovane 2001 si è confermata un’atleta prontissima già per le zone più nobili delle classifiche di Coppa del Mondo. Un ritmo altissimo quello tenuto dalla giovanissima Fossesholm, senza alcun cedimento fino alla fine, tanto da riuscire negli ultimi chilometri anche a scavalcare Heidi Weng. Quest’ultima, nonostante il terzo posto potrebbe essere la delusa di giornata, staccata di 1’13” da Johaug e battuta anche dalla giovanissima compagna di squadra. Si è difesa bene Silje Theodorsen, giunta quarta a 1’37” dalla fantastica vincitrice.

CLASSIFICA FINALE
1ª T. Johaug 26’51.40
2ª H.M. Fossesholm +58.90
3ª H. Weng +1’12.90
4ª S. Theodorsen +1’37.70
5ª A.K. Kalvaa +1’43.60
6ª K. Simpson-Larsen +1’46.50
7ª H.O. Amundsen +2’01.50
8ª M. Skaanes +2’03.70
9ª E. Fleten +2’16.30
10ª K.R. Harsem +2’22.90

Johannes Klæbo fa già paura. Il campione del mondo si è imposto nella sprint in classico di Beitostølen, apertura ufficiale della stagione norvegese, grazie ad una prestazione di altissimo livello, nella quale ha dato l’impressione di avere sempre la situazione sotto controllo, nonostante abbia trovato un avversario ampiamente all’altezza della situazione.

Erik Valnes infatti ci ha provato, ha battagliato per tutta la giornata con il suo fenomenale compagno di squadra, a partire dalle qualificazioni, chiuse ad appena sedici centesimi dal campione del mondo. Nelle fasi finali, poi, Valnes ha sempre dominato le proprie batterie, così come fatto anche dallo stesso Klæbo.

In finale è stata quindi battaglia. Klæbo ha preso subito la testa del gruppo assieme a un ottimo Taugbøl, apparso in grande forma. Valnes si è immediatamente messo sulle code del campione del mondo cercando di controllarlo da vicino, mentre nelle posizioni di testa anche il giovanissimo Ansgar Evensen si è fatto vedere. Nel tratto più duro, però, Klæbo ha aumentato il suo ritmo, Valnes ha provato a resistere, ma metro dopo metro è sempre stato più difficile per lui tenere le code del fenomenale campione del mondo.
Sull’ultima salita il forcing di Klæbo ha dato i suoi risultati, quando il campione del mondo ha messo diversi metri di margine tra sé e un combattivo Valnes, arrivando come spesso accade a smettere di spingere a diversi metri dal traguardo. La lotta per il terzo posto si è invece risolta a vantaggio di Taugbøl, che ha beffato di poco un ottimo Evensen, che si è mostrato però pronto per palcoscenici importanti. Alle loro spalle Skar e Rysstad. Non è invece partito Golberg, fermo a causa di un malanno.

CLASSIFICA FINALE
1° J.H. Klæbo
2° E. Valnes
3° H.S. Taugbøl
4° A. Evensen
5° S.B. Skar
6° A.A. Rysstad
7° S. Wiig
8° S. Knotten
9° H.A. Arnesen
10° M. Gunnulfsen

Non poteva aprirsi in un modo più bello e spettacolare la stagione dello sci di fondo svedese. A Bruksvallarna si sono disputate le individuali a cronometro in tecnica classica, che in campo femminile hanno tenuto gli spettatori attaccati alla televisione per le continue emozioni, dimostrando ancora una volta che le gare a cronometro sanno offrire uno spettacolo puro.

È inevitabilmente così quando in pista scendono due atlete con classe e talento come Frida Karlsson ed Ebba Andersson, due giovani fondiste che rappresentano senza alcun dubbio il futuro di questo sport ma anche il presente, perché costringeranno Johaug di essere sempre al meglio per chiudere davanti. La 10km odierna ci ha regalato un duello magnifico, sempre sul filo dei centesimi. Intermedio dopo intermedio, mentre le altre concorrenti vedevano aumentare pesantemente il loro svantaggio, Frida ed Ebba erano sempre lì, vicinissime. Karlsson è sempre stata in testa nei rilevamenti cronometrici, è arrivata anche a un massimo di 4”, ma dal sesto chilometro in poi il distacco tra le due è sceso sotto al secondo ed è sempre rimasto lì, tra i quaranta e i sessanta centesimi. Così fino all’ultimo chilometro, quando Ebba Andersson ha tirato fuori dal cilindro qualcosa in più, riuscendo addirittura a guadagnare tre secondi sulla sua compagna di squadra, prima di tagliare il traguardo e lasciarsi cadere a terra esausta. Karlsson non ha potuto fare altro che avvicinarsi a lei e farle i complimenti, dandole appuntamento alla prossima sfida, prima di unire le forze e dare battaglia alla regina Therese Johaug.

Alle loro spalle il vuoto. Emma Ribom è giunta terza con un distacco di 1’22”, riuscendo comunque a chiudere davanti una buonissima Linn Svanh. La sprinter sta lavorando tanto per migliorare anche nelle distance e aver chiuso quarta, anche se a 1’25”, è certamente confortante. Addirittura quinta a 1’48” Jonna Sundling. Le altre oltre i due minuti.

Nella 15km maschile la vittoria è andata a Max Novak, atleta del Visma Ski Classics, che ha già confermato di essere quindi in buone condizioni fisiche. Il fondista del Team Ramudden ha concluso con un vantaggio di 7” su William Poromaa, alla sua prima gara ufficiale come senior. In tera piazza ha invece chiuso Gustav Eriksson, staccato di 12”5. Assenti Calle Halfvarsson, che ha scelto di saltare questa prima gara, a Viktor Thorn, rimasto a Östersund per allenarsi in vista di Ruka.
Giornata difficile per l’italiano Gilberto Panisi, giunto con il trentesimo tempo a 2’57” dal vincitore.

CLASSIFICA FINALE TOP 10 FEMMINILE
1ª E. Andersson 30’15.00
2ª F. Karlsson +3.20
3ª E. Ribom +1’21.90
4ª L. Svahn +1’25.90
5ª J. Sundling +1’48.60
6ª L. Korsgren +2’00.60
7ª S. Henriksson +2’04.30
8ª J. Hagström +2’25.50
9ª E. Settlin +3’01.80
10ª L. Modig +3’03.90

CLASSIFICA FINALE TOP 10 MASCHILE
1° M. Novak 41’41.6
2° W. Poromaa +7.4
3° G. Eriksson +12.5
4° A. Ekström +36.1
5° B. Sandström +38.2
6° E. Persson +40.6
7° O. Svensson +47.9
8° J. Ekberg +59.8
9° F. Danielsson +1’04.4
10° M. Ruus +1’12.0

Nessun atleta canadese si presenterà ai nastri di partenza della Coppa del Mondo fino a Natale. Nordiq Canada ha infatti deciso di non mandare una rappresentativa alle gare di Coppa del Mondo fino alla pausa festiva tra Dresda e il via del Tour de Ski.

Lo sci di fondo canadese è stato colpito da tanti casi di covid-19 nelle ultime settimane. Sarebbero addirittura undici quelli registrati tra atleti e allenatori di sci di fondo a Canmore, secondo quanto riferito da CBC, anche se Chris Dornan, portavoce di Nordiq Canada ha preferito non confermare il numero degli infetti, nel rispetto della privacy dei membri della comunità: «Nordiq Canada sta assistendo le persone colpite e coloro che sono entrati in stretto contatto con loro – ha affermato Dornan – queste persone sono in quarantena e seguono tutti i protocolli richiesti per proteggere se stessi e la comunità in generale».

Secondo quanto riferito da Nordiq Canada, la decisione di non partire per l’Europa non sarebbe legata all’emergenza esplosa a Canmore, ma era già stata presa in precedenza seguendo le direttive dello Sport Medical Advisory Council canadese. Gli atleti proseguiranno ad allenarsi a casa per i trial di qualificazione ai Mondiali, in programma a Whistler dal 7 al 10 gennaio.