La lunghissima stagione di Coppa del Mondo di sci di fondo è arrivata al suo momento conclusivo. Dal 2008, la tradizione vuole che si concluda con le Finali sotto forma di mini tour: la prima edizione fu ospitata da Bormio-Santa Caterina, seguita da 5 edizioni da 4 tappe fra Stoccolma e Falun, poi solo Falun nel 2014, non disputate nel 2015 (Falun era sede iridata), sostituite dallo Ski Tour Canada nel 2016, prima edizione a Quebec City nel 2017 e ritorno a Falun lo scorso anno.
Sarebbe sbagliato dire che la città sulle rive del San Lorenzo organizza le Finali per la seconda volta: Quebec City fu la sede di due tappe, la terza e la quarta, all'interno dello Ski Tour Canada nel 2016; le altre tappe si tennero a Gatineau, Montreal e Canmore. Questa corsa a tappe fu in tutto e per tutto una Finale di Coppa del Mondo, pur estesa a 8 gare.
E' quindi la terza volta che l'ultimo atto della Coppa del Mondo fa tappa nella regione francofona del Paese della foglia d'acero. La prima volta di Quebec City fu però nel dicembre del 2012, quando si disputarono sprint e team sprint.
LE STATISTICHE (*includendo Ski Tour Canada)
Tra le donne, le Finali di Coppa del Mondo sono state vinte 6 volte da Marit Bjørgen, 2 da Therese Johaug, 1 da Justyna Kowalczyk e Virpi Kuitunen. Per podi guida sempre Bjørgen con 7 davanti a Johaug 5, Kowalczyk e Charlotte Kalla ex aequo a 4.
Tra gli uomini, ad aggiudicarsi il maggior numero di Finali è stato Petter Northug con 3 edizioni precedendo Dario Cologna e Martin Johnsrud Sundby a 2, Vincent Vittoz, Johannes Høsflot Klæbo e Alexander Bolshunov a 1. Cologna e Northug guidano per podi a 4 davanti a Sundby e Alex Harvey 3, Vittoz, Finn Hågen Krogh, Niklas Dyrhaug e Alexander Legkov 2.
L'Italia ha ottenuto un 3° posto nella prima edizione con Giorgio Di Centa. Il miglior risultato femminile è la 4^ posizione di Arianna Follis nel 2011.
Venendo alle piste del Plains Of Abraham, a guidare la classifica per numero di vittorie su queste nevi ci sono al femminile Bjørgen e Stina Nilsson con 2, stessa cifra di Klæbo fra gli uomini. Il record di podi è di Heidi Weng con 4 fra le donne davanti ai 3 di Nilsson e Maiken Caspersen Falla. Il padrone di casa Alex Harvey vanta una tripletta davanti ai 2 di Sergey Ustiugov, Klæbo, Dyrhaug.
Se le nevi di Canmore sono "amiche" dello sci di fondo italiano, sulle nevi quebecois il miglior risultato arrivato finora è un 7° posto di Federico Pellegrino nella sprint del 2017. A squadre, Fabio Pasini e Fulvio Scola furono 6' nella team sprint del 2012.
ATTUALITA'
I problemi di salute di Natalia Nepryaeva (0 punti a Falun!) ci hanno privato di uno strepitoso duello con Ingvild Flugstad Østberg. La norvegese conduce 1424 a 1327, apparendo inattaccabile. La situazione al maschile è invece molto intrigante con Klæbo a guidare su Bolshunov 1393 a 1379. Basandosi sulle ultime uscite, il russo appare decisamente favorito però il norvegese vinse le Finali proprio in Canada nel 2017. Bolshunov ha dominato lo stesso evento a Falun lo scorso anno.
Sono praticamente già assegnate le coppette di specialità, aritmeticamente quella sprint uomini vinta da Klæbo e quella distance da Bolshunov. Le gare con punteggio dimezzato consentiranno di gestire a Nilsson su Falla, mentre Johaug è imbattibile e imbattuta nelle gare distance stagionali alle quali ha preso parte.
Le Finali a Quebec City saranno anche l'ultima recita di Alex Harvey, il più grande fondista della storia del Canada, deciso a chiudere la carriera davanti al suo pubblico con un bel risultato. Le Finali 2017 le perse al photofinish, un altro podio prima di salutare sarebbe l'addio ideale alle competizioni.
IL PROGRAMMA
Venerdì 22/03/19 - Sprint TL - qualificazioni ore 15.50 / quarti di finale ore 18.20
Sabato 23/03/19 - 10/15km TC mass start - donne ore 14.15 / uomini ore 16.00
Domenica 24/03/19 - 10/15km TL gundersen - donne ore 14.30 / uomini 15.45
I CONVOCATI (in aggiornamento)
ITALIA
Donne: Lucia Scardoni, Greta Laurent, Anna Comarella, Caterina Ganz ed Elisa Brocard
Uomini: Francesco De Fabiani, Federico Pellegrino, Maicol Rastelli, Giandomenico Salvadori
NORVEGIA
Donne: Therese Johaug, Tiril Udnes Weng, Ane Appelkvist Stenseth, Maiken Caspersen Falla, Astrid Uhrenholdt Jacobsen, Kari Øyre Slind, Ingvild Flugstad Østberg, Heidi Weng, Mari Eide, Lotta Udnes Weng
Uomini: Pål Golberg, Didrik Tønseth, Erik Valnes, Hans Christer Holund, Simen Hegstad Krüger, Sjur Røthe, Johannes Høstflot Klæbo, Eirik Brandsdal, Emil Iversen, Sindre Bjørnestad Skar
FINLANDIA
Donne: Anne Kyllönen, Laura Mononen, Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski
Uomini: Ristomatti Hakola, Matti Heikkinen, Joni Mäki, Lauri Vuorinen
SVEZIA
Donne: Ebba Andersson, Maja Dahlqvist, Hanna Falk, Ida Ingemarsdotter, Charlotte Kalla, Frida Karlsson, Stina Nilsson, Evelina Settlin, Jonna Sundling
Uomini: Calle Halfvarsson, Jens Burman, Johan Häggström, Teodor Peterson, Daniel Richardsson, Oskar Svensson, Viktor Thorn, Karl-Johan Westberg
RUSSIA
Donne: Yulia Belorukova, Maria Istomina, Natalia Nepryaeva, Anastasia Sedova
Uomini: Evgeniy Belov, Alexander Bolshunov, Andrey Larkov, Andrey Melnichenko, Denis Spitsov
FRANCIA
Donne: Delphine Claudel
Uomini: Lucas Chanavat, Baptiste Gros, Renaud Jay, Richard Jouve, Adrien Backscheider, Jean-Marc Gaillard, Jules Lapierre, Maurice Manificat, Clement Parisse
CANADA
Donne: Emily Nishikawa, Dahria Beatty, Cendrine Browne, Katherine Stewart-Jones, Maya MacIsaac-Jones, Annika Richardson, Anne Marie Petitclerc, Sadie White, Marie Corriveau, Zoe Williams, Hannah Mehain, Frederique Vezina, Alannah Maclean, Laura Leclair
Uomini: Alex Harvey, Len Valjas, Scott Hill, Russell Kennedy, Evan Palmer-Charrette, Remi Drolet, Jack Carlyle, Antoine Briand, Philippe Boucher, Julien Locke, Julien Smith, Bob Thompson, Alexis Dumas, Antoine Cyr, Graham Ritchie
GERMANIA
Donne: Pia Fink, Laura Gimmler, Katharina Hennig, Sandra Ringwald
Uomini: Janosch Brugger, Jonas Dobler, Andreas Katz, Florian Notz
