Prima gara di coppa del mondo e primi colpi di scena. Il campione del mondo junior John Høsflot Klæbo, convocato all'ultimo al posto di Erik Bransdal, risponde subito presente mettendosi tutti quanti alle spalle nelle qualificazioni della sprint a tecnica classica di Ruka-Kuusamo. Al secondo posto troviamo il russo Panzhinskiy seguito da uno straordinario Marko Kilp, estone classe 1993. Tra le sorprese di giornata vanno anche segnalate le esclusioni dalla fase finale di specialisti del calibro di Ola Vigen Hattestad, Andy Newell e Baptiste Gros cosi come quelle di Sundby e Cologna, attesi al riscatto nella distance di domani. 

Per quanto riguarda la squadra italiana, l'unico ad agguantare la qualificazione è stato Federico Pellegrino. Il campione in carica della disciplina sprint ha colto un buon 15mo posto a circa 5 secondi dal leader. Più attardati invece Michael Rastelli e Francesco DeFabiani, rispettivamente 37mo e 49mo.

Tra le donne Krista Parmakoski ha ottenuto il miglior tempo di qualifica. L'atleta di casa ha prevalso su un terzetto svedese guidato da Stina Nilsson, con la polacca Kowalczyk ottima in 5a posizione. Non brillantissima la prova delle norvegesi, attese ai vertici della classifica, che comunque portano alle fasi finali 5 atlete su 6. 

Due le azzurre al via, con la valdostana Greta Laurent 31ma e prima delle escluse per soli 25 centesimi di secondo, mentre Lucia Scardoni ha concluso la sua prova al 45mo posto.