Il gelo che ha investito l'Alberta in questi giorni sta complicando la vita agli organizzatori della tappa canadese di Canmore. Il sito olimpico di Calgary 1988 vedrà un programma di gare rivoluzionato nei contenuti e nei tempi di disputa delle competizioni.
Inizialmente erano previste le gare individuali di giovedì 7 febbraio, giorno di pausa il venerdì 8, staffette il sabato 9 e partenze in linea la domenica 10. Per contrastare il freddo, si oscilla fra i -10 e i -28 °C, l'organizzazione ha deciso di accorciare le individuali da 20 e 15 a 15 e 12,5km con penalità da 45" invece del canonico minuto. La gara accorciata è già stata sperimentata in IBU Cup ad Arber in Germania tre settimane fa.
Le mass start della domenica sono state sostituite dalle sprint e anticipate al sabato, anche se è probabile che le punte massime di freddo, previste appunto per sabato, porteranno a un nuovo rinvio alla data inizialmente prevista.
Invariato il programma delle staffette che si terranno il venerdì, sempre che le condizioni lo permettano, essendoci rischio quasi quanto il sabato. Il regolamento prevede che non si gareggi se le temperature sono inferiori ai -20, prese nel punto più freddo fra stadio e percorso, a 1,5 metri di altezza.
Johannes Thingnes Bø, dominatore assoluto della Coppa del Mondo, ha spiegato quali possono essere i problemi e di come affronterà la gara.
JTB: "Affrontare un simile gelo è pericoloso per i polmoni, ma in mezz'ora di sforzo non si congela. Il vero problema sarà il tiro. Utilizzerò degli scaldini (mini borse di acqua calda, n.d.r.) ai polsi. Avrei dovuto farlo anche a PyeongChang ma pensavo fosse vietato dal regolamento."
Questo il programma ufficioso (il race director ha detto che potrebbe essere soggetto a ulteriori cambiamenti):
GIOVEDÌ 7 FEBBRAIO
20:20 - 15 km. Short Individual Maschile
22:55 - 12.5 km. Short Individual Femminile
VENERDÌ 8 FEBBRAIO
20:30 - 4x7.5 km. Staffetta Maschile
22:45 - 4x6 km. Staffetta Femminile
SABATO 9 FEBBRAIO
19:00 - 15 km Mass Start Maschile poi cambiata con Sprint (10 km.)
22:00 - 12.5 km Mass Start Femminile poi cambiata con Sprint (7.5 km.)