Le piste di fondo non sono sempre piccoli anelli da percorrere più volte, tra gli abitati o accanto a strade percorse da autoveicoli: esistono percorsi che si inoltrano profondamente in splendidi ambienti naturali e seguire per chilometri un binario, magari incontrando talvolta i camosci e osservando paesaggi impreziositi dall'inverno, è un piacere ricercato da molti. Occasione per iniziare un dialogo con i lettori sull'argomento è un inatteso incontro avuto nello scorso inverno in una splendida vallata delle Alpi Marittime. Giunti in una piccola frazione, ci accingiamo ad iniziare la risalita di un ampio vallone lungo il quale si sviluppa una pista di fondo che si inoltra profondamente tra le aspre cime delle Alpi del Sud. "Potreste incontrare Stefania !!", ci dice un antico montanaro, che poi si abbandona a parlare di Scricciolo con affetto quasi paterno....ed è ovvio che questi valligiani sentano un grande senso di riconoscenza verso chi ha portato il nome di Pontebernardo, Pietraporzio, Vinadio nelle cronache sportive di tutto il mondo. Mentre si parla, Stefania arriva in gran velocità e, con una virata che agli occhi del dilettante pare miracolosa, è innanzi a noi. Parla con l'antico montanaro: restiamo ad ascoltare ed è Scricciolo che ci sorprende iniziando a chiacchierare con noi, come se la conoscessimo da sempre: "Ho molto bisogno di loro ! ", ci dice, battendo sulla spalla dell'uomo addetto alla sorveglianza delle piste; vuol dire che sono queste persone semplici, che amano parlare più in dialetto che in italiano, a crearle un ambiente ideale per i suoi faticosissimi allenamenti. Seguono alcuni scambi di battute, poi ce ne andiamo per non disturbare la chiacchierata tra Stefania e l'antico montanaro. Quell'incontro mi fa pensare: ciò che colpisce è soprattutto la genuinità di quest'esile e fortissima ragazza, genuinità rimasta tale nonostante gli straordinari risultati sportivi raggiunti con incommensurabile sacrificio e determinazione.