Prende il via la quattro giorni di gare di Coppa del Mondo ad Anterselva. Ad aprire il ricco programma della Südtirol Arena la prova sprint femminile. La velocità sugli sci sarà determinatane in questa competizione, visto che il percorso non così lungo (3 volte il circuito da 2,5 km), il giro di penalità di 150 metri e solo due stazioni al poligono, impongono alle atlete impegnate di spingere al massimo dall’inizio alla fine.
La grande favorita della vigilia è senza dubbio la campionessa tedesca Magdalena Neuner, la quale comanda la classifica di Coppa del Mondo di specialità (271 punti all’attivo), avendo vinto, sino a questo momento, ben tre delle cinque sprint disputate in annata, precisamente quelle di Östersund, Hochfilzen (la prima delle due andate in scena nella località austriaca, quella del 9 dicembre) e Oberhof. Nelle restanti due sprint, la 24enne di Wallgau ha conquistato un terzo posto a Nove Mesto e un quarto nella seconda prova di Hochfilzen. Inoltre la Neuner ha già vinto la sprint di Anterselva nel 2010, dovendo rinunciare per influenza a quella dello scorso anno.
A vincere le due gare nelle quali la Neuner non ha trionfato è stata sempre la russa Olga Zaitseva, che ha raccolto inoltre anche due terzi posti, cancellando così in maniera egregia l’esordio non troppo felice di Östersund (29esima). È suo il secondo posto della classifica di specialità, con 228 punti all’attivo, dietro alla Neuner e davanti alla bielorussa Darya Domracheva, che vanta 219 punti. In scia anche la finlandese Kaisa Mäkäräinen, quarta; sotto quota 200, invece, le altre possibili protagoniste ad Anterselva, ovvero Tora Berger (Norvegia), Olga Vilukhina (Russia) e Marie Laure Brunet (Francia). 

Cinque le azzurre al via
Alla partenza ci sono anche le cinque azzurre convocate per la tappa altoatesina, ovvero Roberta Fiandino, Katja Haller, Karin Oberhofer, Michela Ponza e Dorothea Wierer.
Per le prime due, quella di Anterselva sarà la sprint d’esordio in Coppa del Mondo nel corso di questa stagione: Roberta Fiandino ha colto con il 16esimo posto dell’annata 2008/2009 il miglior piazzamento internazionale della sua carriera proprio in questa specialità e proprio sul tracciato altoatesino, mentre Katja Haller vanta un 23esimo posto ad Anterselva nel 2010, il terzo miglior risultato in sprint del suo palmares.
Karin Oberhofer e Michela Ponza, dal canto loro, occupano attualmente la posizione numero 20 e 21 della classifica di Coppa del Mondo di specialità. La 26enne di Velturno arriva all’appuntamento locale a seguito di tre piazzamenti consecutivi tra le prime 20, la 32enne gardenese, invece, ha centrato un più che positivo 12esimo posto nella sprint di Hochfilzen del 16 dicembre.
La giovane Dorothea Wierer, infine, dopo aver faticato nelle prime apparizioni d’annata, si è riscattata nella prova veloce di pochi giorni fa a Nove Mesto: il 36esimo posto conquistato le ha permesso di mettere in archivio i suoi primi punti in Coppa del Mondo.